Numa cerimónia dedicada ao Ensino Superior, o Presidente da República agraciou Helena Nazaré, antiga Reitora da Universidade de Aveiro (UA) e Presidente da Associação Europeia de Universidades (EUA), com a Grã-Cruz da Instrução Pública, a mais elevada distinção na Ordem da Instrução Pública. Para além de Helena Nazaré e da Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa (UL), outras 11 personalidades ligadas ao Ensino Superior, foram distinguidas com os diferentes graus, quer da Ordem da Instrução Pública, quer da Ordem Militar de Sant’Iago da Espada.

Ainda que orgulhosa em termos pessoais, Helena Nazaré afirma que o grau mais elevado da Ordem da Instrução Pública distingue, sobretudo, a Academia Aveirense e as Universidades portuguesas em geral. A antiga Reitora que foi ainda Presidente da Sociedade Portuguesa de Física, fez questão de reafirmar que “nada disto seria possível se não fosse a Universidade de Aveiro”.